連載　「世界 水族館巡り」　2022年5月号

1896年に、マンハッタン島の南端にあるバッテリー・パークにオープンしたアメリカ最古の水族館で、1957年に大西洋岸のブルックリンにあるコニーアイランドに移転したものです。アシカのショーやベルーガ、オタリア、ペンギン、セイウチ、ラッコなどが水中からも見られ、新しくできたサメの展示も見ものです。マンハッタンから地下鉄で１時間、コニーアイランドの海岸にあり、大規模水族館とは趣が異なり、こじんまりとした規模ですが、350種以上を飼育し、展示やイベント、研究などの活動をしており、地元で愛されています。施設は4つのエリアに分かれ、インド太平洋のサンゴ礁、アフリカの淡水湖、ブラジルの熱帯雨林などが再現されている「コンサーベーションホール」、アシカショーが行われる「アクアシアター」、屋外エリアで、アシカ・ラッコ・アザラシ・ペンギンたちに出会える「シークリフ」、サメを展示する「オーシャンワンダーズ：シャーク！」などがあり、ウミガメやエイ、熱帯魚まで同じ水槽で飼育され、生態説明や、プラスチックごみの危険を訴える教育的な展示もあります。私が一番印象的だったのは、地元NYの海に関する展示で、ハドソン川河口からハドソン・キャニオンという深い海谷まで、段階的な展示がなされており、マンハッタン近くの海の自然に驚きました。

<関連書籍>
「水族館！海の人気ものに会いに行こう」
（アスペクト刊）中村庸夫、武弘：著・写真
「水族館で遊ぶ」（実業之日本社刊）中村庸夫、武弘：著・写真
「水族館に行こう」（平凡社刊）中村庸夫：著・写真
「水族館ウォッチング」（平凡社刊）中村庸夫：著・写真

オーシャンワンダーズ：シャーク！

セイウチ

ベルーガ

シロワニ

海の写真のボルボックス　　© 中村庸夫　無断転載を禁止します。