連載　「今月の赤ちゃん」　2006年5月号

マッコウクジラは最も大きい歯鯨で、歯のある動物では世界で最大で、体長18mにも達し、1000メートル以上の深海にまで潜り、ダイオウイカなどを食べます。巨大な角ばった頭部が特徴で種小名 macrocephalus は、ギリシャ語で「大きな頭」の意味です。和名のマッコウクジラは、腸内の瘤（こぶ）から、龍涎香（りゅうぜんこう）とよばれる抹香にような香りの香料が採れるのが由来です。マッコウクジラの妊娠期間は少なくとも12〜18か月で、子育ては2〜3年続くとされます。

子供を含むマッコウクジラの群れ

水中の若い固体

水中の群れ

海の写真のボルボックス　　© 中村庸夫　無断転載を禁止します。